455.Además de la empresa de radio y televisión estatal, hay numerosas emisoras de radio y televisión en Georgia que emiten a nivel nacional o regional. Muchas de ellas gozan de gran éxito y tienen mucha más audiencia que la radio y televisión del Estado.

456.La empresa de radio y televisión del Estado tiene un canal de televisión en ruso y servicios radiofónicos en ruso, armenio y azerbaiyano. El Estado presta apoyo financiero a los periódicos publicados en esos tres idiomas. Además, las asociaciones étnicas respectivas publican periódicos griegos, judíos y curdos. En total, hay siete periódicos y tres revistas en ruso; cuatro periódicos, tres de ellos regionales y uno georgiano-armenio, en armenio; tres periódicos, dos de ellos regionales y uno georgiano-azerbaiyano, en azerbaiyano; tres periódicos en griego; y un periódico en curdo. De los tres periódicos judíos, uno aparece en georgiano y los otros dos en ruso. Hay dos periódicos independientes en inglés.

Acceso a la información pública

457.En el Código Administrativo General de Georgia figura un capítulo sobre la libertad de información, en el que se exponen los procedimientos que han de seguir los órganos administrativos cuando comuniquen información no reservada a las partes que deseen obtenerla. Conforme al Código, todos tienen derecho a acceder a la información no reservada que detenten los órganos administrativos y a conseguir una copia de ella, siempre y cuando en esa información no figuren secretos de Estado, profesionales, comerciales o personales. La información no reservada puede ser objeto de inspección pública, siempre que su comunicación no comprometa de manera evidente y manifiesta la seguridad nacional o una investigación criminal. La información pública sólo puede reservarse si así lo dispone explícitamente la ley e incluso entonces por no más de cinco años. A nadie se le negará el acceso a información no reservada que permita determinar la identidad de quien la pide, información que, conforme al Código, no se facilitará a otras personas. Un particular tiene derecho a conocer los detalles sobre su persona que detenten las instituciones públicas. Los datos personales, salvo los de los funcionarios, no pueden comunicarse a terceros sin el consentimiento del interesado. Éste puede pedir indemnización por daños materiales o morales si, por ejemplo, sus datos personales se consiguen, tratan, almacenan o difunden de manera ilegal, o se comunican a terceros o a una institución pública (arts. 10, 28, 30, 31, 39, 46 y 47).

458.El Código no se aplica a la labor de las autoridades en relación con las causas penales y las medidas de investigación, la ejecución de decisiones judiciales, las cuestiones militares, la política exterior y la concertación de tratados internacionales (art. 3, párr. 4).

459.En el Código Administrativo General no se especifica lo que se entiende en el artículo 10 por secretos "profesionales", "comerciales" o "personales". Se están preparando proyectos de enmienda al Código para dar más claridad a ése y otros textos.

El derecho a la libertad de opinión e información en otros instrumentos legislativos

460.La Ley de secretos de Estado prohíbe la clasificación como tales de información que pueda llevar a una violación o restricción de los derechos y libertades humanos fundamentales o poner en peligro la salud y seguridad de la población. No pueden clasificarse como secretos de Estado las leyes reguladoras y los tratados y acuerdos internacionales, como tampoco la información relativa a desastres naturales, el estado del medio ambiente, la situación económica y social de la población, la situación relativa a la delincuencia, la corrupción de funcionarios, etc. En la ley se fijan claramente los criterios para otorgar o negar el acceso a los secretos de Estado. Cabe señalar que la ley prohíbe la vigilancia previa de la publicación de secretos de Estado en la prensa y en otros medios de comunicación (art. 35).

461.En el artículo 8 de la Ley de cultura se dispone que todos tienen derecho a dedicarse a actividades creativas de cualquier tipo conforme a su interés y capacidad. La ley prohíbe la injerencia en los procesos creativos, su censura y cualesquiera medidas que obstaculicen la difusión de obras creativas, salvo cuando dicha difusión sirva para violar derechos ajenos, fomentar rencillas nacionales, étnicas, religiosas y raciales, propagar la guerra y la violencia y promover la pornografía (art. 9). La ley reconoce el derecho de toda persona a acceder a la cultura (art. 11), y la obligación del Estado de facilitar la participación de los particulares y las organizaciones culturales en el diálogo cultural internacional (art. 34). Al mismo tiempo se tipifica como delito la preparación o venta de obras o artefactos pornográficos y la preparación o difusión de obras que propaguen el culto de la violencia o la crueldad (Código Penal, arts. 255 a 356). El principio de la salvaguarda de la moralidad y el orden público que se aplica en estos casos es compatible con las exigencias del párrafo 3 del artículo 19 del Pacto.

462.De conformidad con el artículo 4 de la Ley del estado de excepción y con el artículo 4 de la Ley sobre la legislación de emergencia, cuando se proclame un estado de excepción o la ley marcial, las autoridades ejecutivas supremas, observando los requisitos de la ley, podrán implantar un sistema de vigilancia de los medios de comunicación. Las mencionadas leyes no especifican la forma que podrá adoptar esa vigilancia.

463.En la Ley de publicidad se prohíbe la colocación y difusión de anuncios indebidos. Por "indebidos" se entiende que sean faltos de escrúpulos, no fidedignos, poco éticos o claramente engañosos. Los anuncios no deben incitar a la violencia, a la agresión o al desorden ni instar a actos peligrosos que puedan poner en peligro la salud o la seguridad ajenas (arts. 3 y 4). La ley prescribe una serie de restricciones a los anuncios de bebidas alcohólicas, productos del tabaco, productos y servicios médicos y valores (arts. 8, 9 y 11). Se prohíbe la publicidad de armas.

464.De conformidad con el artículo 7 de la Ley de atención de la salud, todos los ciudadanos de Georgia tienen derecho a recibir información sobre su estado de salud. Por el artículo 41 se obliga a los médicos a revelar a los pacientes toda la información sobre su estado de salud, salvo cuando un médico esté convencido de que al hacerlo causará al paciente un daño notable. El personal médico y otros empleados de los establecimientos de salud están obligados a respetar el carácter confidencial de la relación entre el paciente y el médico, salvo cuando un pariente (representante legal) de un paciente fallecido, los tribunales, o las autoridades investigadoras pidan que se revele información reservada o cuando esa revelación sea necesaria para garantizar la seguridad pública o proteger los derechos y libertades de otros (art. 42).

465.De conformidad con la Ley de actividades de los bancos comerciales, nadie tiene derecho a conceder a otra persona acceso a información reservada, o a revelar o difundir esa información o a emplearla para sus propios fines. La información relativa a las transacciones y cuentas de particulares sólo puede facilitarse al titular de la cuenta o a su representante. Los servicios fiscales, las autoridades judiciales y las encargadas de practicar investigaciones necesitarán un mandamiento judicial para acceder a esa información (art. 17).

466.La información sobre el carácter público de las deliberaciones de los tribunales figura en la sección del presente informe relativa al artículo 14 del Pacto (deliberaciones públicas).

Sanciones penales por la violación de los derechos consagrados en el artículo 19 del Pacto

467.El Código Penal de Georgia prescribe penas por la violación ilegal de los derechos consagrados en ese artículo del Pacto. Conforme al derecho georgiano, se consideran delitos los siguientes actos: la violación de la libertad de expresión, la obstrucción ilegal del acceso a la información o la difusión de información que ocasione un daño notable (art. 153); la obstrucción ilegal de la labor de los periodistas en el ejercicio de su profesión (art. 154); la negativa ilegal de conceder a las personas acceso a sus datos oficiales y a la información sobre sus derechos y libertades o el suministro de información incompleta o tergiversada que cause un daño importante (art. 167). Estos delitos se castigan con sanciones que van desde una multa hasta penas de reclusión por un máximo de dos años.

Artículo 20

468.Un artículo del Código Penal de Georgia (art. 405) tipifica como delito la incitación pública a librar una guerra de agresión, inclusive a través de los medios de comunicación si quien lo comete desempeña un cargo político del Estado. En los dos últimos casos el Código impone penas más graves. Como información se señala que la Ley de la administración pública define como personas que desempeñan cargos políticos del Estado al Presidente, a los diputados del Parlamento, a los miembros del Gobierno de Georgia, a los miembros de los órganos representativos supremos de Abjasia y Adjaria y a los jefes de las instituciones de gobierno de esas repúblicas autónomas (art. 1 párr. 3).

469.A diferencia del antiguo Código Penal el nuevo, que entró en vigor en junio de 2000, no contiene ningún artículo que prohíba explícitamente el fomento del odio nacional, racial y religioso que incite a la discriminación. En el nuevo Código Penal se tipifican como delitos los actos que violan la igualdad de derechos de las personas por motivos raciales, inclusive por abuso de un cargo oficial (art. 142, párrs. 1 y 2). Está claro que falta en el Código Penal un artículo especial que prohíba y penalice la discriminación racial, y para garantizar el cumplimiento de lo que se dispone en el párrafo 2 del artículo 20 del Pacto, habría que tipificar también como delito la propaganda racista y la incitación a los conflictos raciales.

470. El párrafo 3 del artículo 26 de la Constitución se relaciona directamente con lo dispuesto en este artículo del Pacto y sus disposiciones se citan abundantemente más adelante, al tratar del artículo 22.

471.De conformidad con la Ley de fundación de agrupaciones políticas de los ciudadanos, se prohíben la formación y las actividades de partidos políticos que tengan entre sus objetivos fomentar las luchas étnicas, regionalistas, religiosas o sociales (párrafo 2 del artículo 5). Con referencia al artículo 20, también hay que señalar que el Código Civil, al establecer los principios para el registro de las entidades jurídicas de derecho privado (en otras palabras, el "tercer sector" de las organizaciones no gubernamentales), dispone que los objetivos de las asociaciones de esa índole no han de contravenir la ley, las normas morales reconocidas o los principios consagrados en el derecho constitucional de Georgia (art. 31, párr.2). De esta manera se excluye efectivamente la formación y la actividad de asociaciones políticas o de voluntariado que persigan fines incompatibles con las disposiciones del artículo 20 del Pacto.

472.De conformidad con la Ley de reuniones y manifestaciones, no se pueden emplear en la organización y celebración de reuniones o manifestaciones lemas que tengan por objeto exacerbar conflictos étnicos, regionalistas, religiosos o sociales o propagar la guerra y la violencia (art. 4).

Artículo 21

473.El derecho de reunión está garantizado por el artículo 25 de la Constitución, que dice que todos, salvo los miembros de las fuerzas armadas, la policía y los servicios de seguridad, tienen derecho, sin autorización previa, a celebrar reuniones públicas, ya sea en espacios cerrados o al aire libre, siempre y cuando no se porten armas. En el artículo se dice además que la ley exige la notificación previa a las autoridades si la reunión o manifestación va a celebrarse en una vía pública y que las autoridades pueden dispersar una reunión o manifestación únicamente si adquiere un cariz ilegal.

474.Los aspectos prácticos del ejercicio del derecho consagrado en el artículo 21 del Pacto se rigen, de conformidad plena con las garantías dadas en la Constitución, por la Ley de reuniones y manifestaciones. Según el artículo 3 de dicha ley, se entiende por "reunión" la congregación de un grupo de ciudadanos, ya sea en un espacio cerrado o al aire libre, o su concentración en un lugar público para expresar solidaridad o protesta, y se entiende por "manifestación" una manifestación pública, una reunión multitudinaria o una marcha por la vía pública emprendidas para manifestar solidaridad o protesta, o una marcha con carteles, consignas, pancartas y otras imágenes gráficas. De esta manera, la Ley de reuniones y manifestaciones también abarca las exigencias del artículo 19 del Pacto con respecto a la libertad de expresión pública.

475.En la ley se dispone que están privados del derecho de reunión pacífica quienes prestan servicio en las fuerzas armadas, en la policía o en los servicios de seguridad (art. 1). En la celebración de reuniones o manifestaciones se prohíbe el empleo de lemas que pidan el derrocamiento o el cambio por la fuerza del orden constitucional, o que atenten contra la independencia o integridad territorial del país, propaguen la guerra y la violencia o inflamen la disensión étnica, regionalista, religiosa o social (art. 4). Si se violan de manera flagrante las exigencias de este artículo de la ley, por orden del funcionario competente del gobierno local se detendrán de inmediato la reunión o la manifestación. La orden de suspender una reunión o manifestación puede impugnarse ante los tribunales, los cuales deben resolver sobre la legalidad de la orden en los tres días hábiles siguientes (art. 13).

476.La Ley de reuniones y manifestaciones exige que se notifiquen por adelantado a las autoridades las reuniones o manifestaciones que vayan a celebrarse en una vía pública. La notificación a las autoridades locales de la zona en que vaya a celebrarse la reunión incumbe a sus organizadores. Únicamente los ciudadanos georgianos mayores de 18 años pueden organizar este tipo de actos (art. 5). De conformidad con el artículo 6 de la ley, la celebración de la reunión o manifestación debe notificarse con un mínimo de cinco días de antelación.

477.Las autoridades locales tienen derecho a negar el permiso de reunión o de manifestación si hay pruebas claras, debidamente comprobadas por la policía, de que los actos previstos ponen directa e inevitablemente en peligro el orden constitucional o la vida y la salud de los ciudadanos. La decisión de la autoridad local de prohibir una reunión o manifestación puede impugnarse ante los tribunales, los cuales resolverán de manera definitiva en un plazo de dos días (art. 14). Al mismo tiempo, conforme al artículo 12 de la ley, las autoridades locales están obligadas a velar por que se den las condiciones adecuadas para la celebración de reuniones o manifestaciones. La Ley de policía (art. 9, párr. 13) otorga a la policía el derecho de bloquear las concentraciones u otros actos ilegales, inclusive las actividades pacíficas, que puedan poner en peligro la seguridad pública o la vida, la salud, los bienes y los otros derechos de la población que protege la ley.

478.El Código Penal tipifica como delito punible la violación del derecho de reunión y manifestación mediante el uso o la amenaza de uso de la fuerza (art. 161). Al mismo tiempo, el Código prescribe penas en forma de multas, embargo de salarios durante un año o reclusión por hasta dos años a los organizadores de actos de esa índole que quebranten el procedimiento fijado para la celebración de reuniones o manifestaciones y cuya negligencia resulte en daños graves (art. 347).

479.En términos generales en Georgia se observa el derecho consagrado en el artículo 21. El derecho a la libertad de reunión y manifestación pacíficas es ampliamente ejercido por las organizaciones no gubernamentales y las agrupaciones políticas de la oposición, en particular las que congregan a los partidarios del ex Presidente del país, Zviad Gamsakhurdia. A pesar de algunos incidentes aislados, prácticamente inevitables cuando se reúne un gran número de personas y de los que se da cuenta debidamente en los medios de comunicación, las reuniones y manifestaciones se celebran, en general, conforme a todos los requisitos legales. Sin embargo, no siempre se evitan los excesos. Por ejemplo, según la información que aparece en los informes anuales del Defensor del Pueblo sobre la situación de los derechos humanos en Georgia en 1998 y 1999, en ese período se registraron tres incidentes en que los actos de los agentes del orden al dispersar una concentración ilegal provocaron lesiones graves a varios ciudadanos que se hallaban presentes en el lugar de la concentración. En los tres casos se abrió sumario, pero no pudo juzgarse a los transgresores por falta de pruebas.

Artículo 22

480.El artículo 26 de la Constitución dice así:

"1.Toda persona tiene derecho a fundar organizaciones sociales, incluidos sindicatos, o a adherirse a ellas.

2.De acuerdo con la legislación constitucional del país, los georgianos tienen derecho a fundar partidos u otras agrupaciones políticas, y a participar en sus actividades.

3.Quedan prohibidas la constitución y las actividades de agrupaciones políticas u organizaciones sociales que tengan por objetivo subvertir o cambiar por la violencia el orden constitucional, [...] atentar contra la independencia del país, violar su integridad territorial, propagar la guerra o la violencia, o fomentar los conflictos étnicos, regionalistas, religiosos o sociales.

[...]

5.Los miembros de las fuerzas armadas, del Servicio de Seguridad del Estado y de las fuerzas del interior, así como las personas que hayan sido designadas o elegidas para cargos de juez o fiscal, deberán renunciar a las agrupaciones políticas a que pertenezcan.

6.La suspensión o prohibición de las actividades de las organizaciones sociales y las agrupaciones políticas sólo puede ser ordenada por un tribunal en los casos y mediante los procedimientos que determina la legislación constitucional."

Personas jurídicas comerciales y no comerciales

481.El Código Civil dispone que en Georgia pueden crearse personas jurídicas tanto en virtud del derecho público como del derecho privado. Entre las personas jurídicas de derecho público figuran las organizaciones no estatales constituidas con fines públicos, de conformidad con la ley, como los partidos políticos o las organizaciones religiosas. Las personas jurídicas de derecho privado incluyen a todas las demás entidades comerciales y no comerciales (art. 1509, párrs. 1 y 2).

482.Las personas jurídicas que no tienen por finalidad realizar actividades empresariales pueden existir en forma de sociedades (asociaciones) o fondos. Una sociedad es una persona jurídica que reúne a una serie de personas con un objetivo común, y su existencia es independiente de los cambios que se produzcan en su composición. Un fondo es una persona jurídica en virtud de la cual, en pro de un objetivo socialmente útil, uno o varios de los fundadores transfieren bienes especiales a una entidad independiente que no tiene miembros (art. 30). Las sociedades se inscriben en los tribunales, mientras que los fondos se inscriben en el Ministerio de Justicia. La inscripción puede realizarse siempre y cuando los fines de la persona jurídica no contravengan la legislación vigente, las normas morales aceptadas o los principios constitucionales de Georgia. La denegación de la inscripción puede impugnarse ante los tribunales (art. 31). El órgano de inscripción debe anular la inscripción de las sociedades o fondos que no logren alcanzar los objetivos estipulados en sus estatutos (art.35). La anulación de la inscripción entraña la liquidación de la persona jurídica (art. 39).

483.El artículo 45 del Código Civil también permite la existencia de sociedades no inscritas, que no se consideran personas jurídicas. Las sociedades no inscritas pueden estar representadas ante los tribunales y en sus relaciones no judiciales por sus miembros o por personas debidamente autorizadas.

484.El Código Civil reconoce varias formas de personas jurídicas comerciales de derecho privado, como las sociedades de responsabilidad solidaria, las sociedades de responsabilidad limitada o las sociedades anónimas. De acuerdo con el Código, las actividades de las personas jurídicas de esta categoría se rigen por la Ley de prácticas comerciales y deben inscribirse ante el tribunal que tenga jurisdicción en la zona de su domicilio legal. La responsabilidad de la anulación de la inscripción también incumbe a los tribunales (Ley de prácticas comerciales, arts. 1 y 5, párrs. 2 y 7). Según la ley, ninguna de las restricciones autorizadas por el párrafo 2 del artículo 22 se aplica a las personas jurídicas comerciales de derecho privado.

485.El Código Penal tipifica como delito la fundación de organizaciones religiosas, políticas o sociales cuyas actividades impliquen violencia contra los ciudadanos. No sólo es delito dirigir esas asociaciones sino también ser miembro de ellas (art. 252, párrs. 1 y 2).

486.Actualmente hay varios centenares de organizaciones no gubernamentales inscritas en Georgia, y varias de ellas se ocupan de diversos aspectos de los derechos humanos. Muchas organizaciones no gubernamentales han creado grandes asociaciones para alcanzar sus objetivos comunes con más eficacia. Las minorías de Georgia tienen sus propias sociedades culturales y benéficas en todo el país y en determinadas regiones.

Partidos políticos

487.La fundación y las actividades de los partidos políticos se rigen por la Ley de fundación de agrupaciones políticas de los ciudadanos. Según esta ley, en la fundación y las actividades de los partidos políticos deben observarse los siguientes principios: la afiliación a un partido es voluntaria y los afiliados pueden abandonar el partido cuando lo deseen; los partidos son iguales ante la ley; y la fundación y las actividades de los partidos se realizan públicamente (art. 3). Sólo pueden funcionar los partidos que estén legalmente inscritos (art. 1). No pueden crearse partidos regionales o territoriales (art. 6).

488.En virtud de los artículos 5 y 8 de la ley, sólo los georgianos pueden afiliarse a los partidos existentes en Georgia. El artículo 11 prohíbe toda restricción basada en la raza. El artículo 10 estipula que los miembros de las fuerzas armadas, los empleados del Servicio de Seguridad del Estado y de los organismos del interior, los fiscales y los jueces no pueden estar afiliados a partidos, y que la afiliación a un partido puede darse por concluida en otros casos previstos por la ley. Un ejemplo es el del Defensor del Pueblo, que no puede pertenecer a ningún partido político ni participar en ninguna actividad política (Ley del Defensor del Pueblo, art. 8). La Ley de la administración pública prevé una restricción menos rigurosa en esta esfera, al disponer que los funcionarios públicos no pueden ejercer su cargo con fines partidarios (art. 61).

489.Las disposiciones de la Constitución que prohíben a los jueces pertenecer a agrupaciones políticas imponen restricciones más rigurosas que las restricciones a la libertad de asociación previstas en el artículo 22 del Pacto. Además, la Ley de tribunales ordinarios consagra la prohibición general de que los jueces participen en actividades políticas (art. 51) y la vulneración de esta norma constituye una causal de destitución del juez (art. 54). Las disposiciones que prohíben la participación en actividades políticas también se aplican a los jueces del Tribunal Supremo (Ley del Tribunal Supremo, art. 20, párr. 4) y a los miembros del Tribunal Constitucional (Ley del Tribunal Constitucional, art. 17).

490.El artículo 5 de la Ley de agrupaciones políticas de los ciudadanos reproduce literalmente la prohibición del párrafo 3 del artículo 26 de la Constitución. La violación de esa disposición constitucional y de la ley puede provocar la prohibición de un partido por decisión del Tribunal Constitucional (art. 35). En virtud de la Ley del Tribunal Constitucional, pueden iniciar una acción para obtener la prohibición de un partido político el Presidente de Georgia, por lo menos la quinta parte de los miembros del Parlamento, y los órganos representativos supremos de Abjasia y Adjaria (art. 35).

491.En la vida política de Georgia actúan decenas de partidos políticos de todas las tendencias, desde la extrema izquierda hasta la extrema derecha. Baste señalar que para las últimas elecciones parlamentarias se inscribieron unos 40 partidos y agrupaciones. No todos gozan de un apoyo importante de la población, como demuestran los resultados de las elecciones, ya que sólo 12 partidos obtuvieron más de 4.000 votos cada uno. Al mismo tiempo, los dos partidos y la alianza que obtuvieron escaños en el Parlamento mediante el sistema de representación proporcional recogieron 890.000, 537.000 y 151.000 votos, respectivamente.

Sindicatos

492.Como se ha señalado, la Constitución garantiza el derecho de toda persona a fundar sindicatos y afiliarse a ellos (art. 26, párr. 1). Los preceptos legales que rigen la fundación y las actividades de los sindicatos en Georgia figuran en la Ley de sindicatos. Esta ley estipula que los sindicatos están facultados para representar a sus afiliados y proteger sus derechos laborales, económicos y sociales, velar por la concertación y el cumplimiento de convenios colectivos, celebrar negociaciones paritarias, participar en la resolución de los conflictos laborales, promover el empleo, garantizar la vigilancia pública de la aplicación de la legislación laboral y llevar a cabo otras actividades (arts. 10 a 13 y 16). Toda persona mayor de 15 años que trabaja o estudia en un establecimiento especializado de enseñanza secundaria o superior tiene derecho a fundar sindicatos o afiliarse a ellos. Todo afiliado a un sindicato puede desafiliarse en cualquier momento. Los desempleados y los jubilados mantienen el derecho de afiliación (art. 2).

493.La ley dispone que los sindicatos son independientes de los organismos públicos centrales y locales, de los partidos políticos y de toda otra organización, excepto en los casos especialmente previstos por la ley (art. 5). Todo sindicato constituye una persona jurídica de derecho privado y, como tal, debe inscribirse de la manera prescrita por la ley. Los sindicatos se disuelven según el mismo procedimiento, en los casos previstos por la ley (art. 9). El mismo artículo de la Ley de sindicatos estipula que las actividades de los sindicatos sólo pueden suspenderse o prohibirse por orden judicial, en los casos establecidos en la legislación constitucional.

494.En enero de 1999 entró en vigor el Decreto presidencial sobre la promoción del ejercicio de los derechos sindicales. En el decreto se establecen las facultades que otorga la ley a los sindicatos, como la participación de sus representantes en la labor de las juntas de los organismos públicos centrales y locales y otros órganos del Estado, la participación en la preparación de los instrumentos legislativos sobre el trabajo y los asuntos sociales o la vigilancia pública de la aplicación de la legislación laboral.

495.La legislación georgiana no impone restricción alguna a la afiliación a sindicatos. Por ejemplo, la Ley de la administración pública confiere a los funcionarios públicos el derecho a afiliarse a sindicatos y a participar en actividades sindicales en su tiempo libre (art. 51).

496.La Ley de contratos y convenios colectivos dispone la creación de una comisión tripartita con la participación de representantes sindicales para regular las relaciones laborales, sociales y económicas. La composición de la Comisión se ratificó por Decreto presidencial en junio de 1998. La Comisión, integrada, entre otros, por funcionarios públicos y representantes empresariales, fue encargada de preparar un acuerdo marco entre el Estado, el sector empresarial y los sindicatos, que lamentablemente no se ha concluido aún.

497.En Georgia había sindicatos también en el período soviético, pero sus actividades tenían un carácter puramente formal. En el período post soviético se constituyó la Asociación de Sindicatos Georgianos, una asociación voluntaria de sindicatos sectoriales y regionales que se estableció sobre la base de la comunidad de intereses y principios de funcionamiento de las organizaciones que la componen. La asociación está integrada por organizaciones sindicales de Abjasia y Adjaria, así como por 32 sindicatos sectoriales. Los sindicatos se basan en la legislación vigente en sus relaciones con las autoridades centrales y locales, así como con los empleadores y sus asociaciones, y se guían por los principios de la participación social.

498.En el siguiente cuadro figuran la estructura sectorial y el número de afiliados de los sindicatos (datos de la Asociación de Sindicatos Georgianos correspondientes a 1999).

Sindicato o sector	Número de afiliados	Número de afiliados como porcentaje del total de empleados
Consejo Nacional del Sindicatos de Adjaria	9.897	95,74
Consejo Coordinador de Abjasia	1.893	100
Servicios públicos y servicios locales de producción, vivienda y atención al consumidor	30.990	84,1
Arquitectura, construcción y fabricación de materiales de construcción	9.750	95
Aviación	2.000	80
Bancos, instituciones financieras y de inversión y compañías de seguros	1.500	100
Educación	155.217	119,92
Geología, geodesia y cartografía	1.886	98
Sector energético e ingeniería eléctrica	13.955	96,5
Cooperación en materia de comercio y protección del consumidor	5.300	97,7
Defensa e industria electrónica	2.300	88,46
Pesquerías	956	77
Comunicaciones	13.030	81,2
Lugares de cura y reposo, y turismo	3.220	100
Ferrocarriles subterráneos	4.006	100
Ingeniería y aparatos	4.875	100
Productos farmacéuticos	70.200	88,7
Industria ligera	7.345	99,4
Metalurgia y minería	15.675	95
Academia de Ciencias	7.600	91,5
Pequeñas empresas	2.250	50
Petróleo y gas	6.311	97,1
Carbón	3.000	100
Fútbol	1.500	83,3
Periodismo e imprenta	2.500	75,75
Trabajadores ferroviarios	23.913	109,34
Deportes	7.050	99
Transporte automotor y carreteras	18.000	78,26
Ingeniería automotriz y agrícola	10.200	82,9
Transporte marítimo	7.738	99,08
Industria maderera, papelera y de procesamiento de la madera	9.600	80
Administración pública y organizaciones sociales	41.828	85,8
Empresa Estatal de Producción Aeronáutica	1.735	86,6
Agricultura e industrias de transformación	226.000	98,26
Productos químicos, productos médicos y combustibles	8.400	92,24

Nota: En dos casos el número de afiliados del sindicato en cuestión supera el número total de personas empleadas en el sector a causa del gran número de jubilados que han seguido afiliados a su sindicato.

Derecho de huelga

499.El artículo 33 de la Constitución reconoce el derecho de huelga, pero estipula que el procedimiento para su ejercicio se establecerá por ley. Según la Constitución, la ley también preverá garantías para el funcionamiento de los servicios esenciales.

500.El procedimiento de organización y realización de las huelgas se rige por la Ley de solución de los conflictos laborales colectivos. No tienen derecho a organizar huelgas o participar en ellas el personal policial (Ley de policía, art. 21), el del ministerio público (Ley del ministerio público, art. 31) y el del Servicio de Seguridad del Estado (Ley del Servicio de Seguridad del Estado, art. 2).

Artículo 23

501.En virtud del artículo 36 de la Constitución, el matrimonio es una unión de carácter voluntario, basada en la igualdad de derechos de los cónyuges, el Estado promoverá el bienestar de la familia.

502.Según el Código Civil, el matrimonio es la unión de carácter voluntario entre un hombre y una mujer con la finalidad de fundar una familia y se legaliza en una oficina de registro civil (art. 1106). Los requisitos para contraer matrimonio son la edad mínima para hacerlo y el consentimiento de los futuros cónyuges (art. 1107). Toda persona que haya cumplido 18 años puede contraer matrimonio. En circunstancias excepcionales se puede autorizar el matrimonio a partir de los 16 años, siempre que los padres u otros representantes legales den su consentimiento por escrito. Si los padres o los representantes legales niegan ese consentimiento, el matrimonio puede ser autorizado por un tribunal a petición de los futuros cónyuges, si hay razones imperiosas para hacerlo (art. 1108).

503.Los extranjeros que desean contraer matrimonio en Georgia tienen que presentar un certificado extendido por las autoridades competentes de su país en el que se establezca que no hay impedimentos para el matrimonio. Sin embargo, este procedimiento no se aplica a los apátridas ni a los nacionales de Estados que no extienden este tipo de certificado (art. 1118).

504.El matrimonio está prohibido en los siguientes casos:

-Cuando por lo menos una de las dos personas ya está casada;

-Entre ascendientes y descendientes;

-Entre hermanos o primos; y

-Cuando al menos una de las dos personas ha sido declarada jurídicamente incapaz por un tribunal (art. 1120).

505.El artículo 1151 del Código Civil establece que los derechos y deberes de los cónyuges sólo se hacen efectivos una vez que el matrimonio se ha inscrito en el registro civil. En sus disposiciones sobre esos aspectos de la relación matrimonial, el Código hace especial hincapié en la igualdad de derechos de los cónyuges (art. 1152) y en la inadmisibilidad de toda forma de discriminación (art. 1153). El Código confiere a cada uno de los cónyuges el derecho a elegir libremente su actividad o profesión, así como su lugar de residencia (salvo cuando, en este último caso se plantee un conflicto con los intereses de la familia). Las cuestiones relacionadas con la crianza de los hijos y otras cuestiones relativas a la familia serán resueltas conjuntamente por ambos cónyuges (arts. 1155 a 1157).

506.El Código Civil consagra el derecho de cada cónyuge a elegir libremente uno de sus apellidos como apellido común, a mantener su apellido de soltero o a combinar su apellido con el del otro cónyuge (art. 1154).

507.El Código Civil contiene disposiciones sobre los derechos y obligaciones de los cónyuges en lo que respecta a los bienes, especialmente cuestiones tales como la comunidad de bienes, la igualdad de derechos sobre esos bienes y su gestión por mutuo acuerdo (arts. 1158 a 1160); los bienes personales (art. 1161); la división de los bienes comunes (arts. 1161, 1166 y 1167); y otras. Según el Código, los cónyuges tienen la obligación de prestarse ayuda material y de resolver todo problema que exista en esa esfera (arts. 1182 a 1186).

508.El Código Civil también contiene disposiciones sobre las relaciones entre hijos y padres. Según el Código, la filiación del hijo confirmada por la ley es la base de los derechos y deberes mutuos de padres e hijos. El Código estipula que los padres, estén casados o divorciados, tienen iguales derechos y deberes respecto a sus hijos (arts. 1197 y 1199). Los padres resolverán por mutuo acuerdo todas las cuestiones relacionadas con la educación de los hijos y, a falta de dicho acuerdo, los conflictos serán resueltos por los tribunales en presencia de los padres (art. 1200). El progenitor que vive separado del hijo tiene derecho a pasar cierto tiempo con éste y está obligado a participar en su crianza. El progenitor con el que vive el niño no puede impedir que el otro vea a éste y participe en su crianza (art. 1202).

509.Como medida extrema y en exclusivo interés del niño, el Código prevé la privación de la patria potestad de uno o ambos cónyuges por decisión judicial, lo que no dispensa a los padres de la obligación de mantener al niño (art. 1205). Éste conserva el derecho a su lugar de residencia y todo derecho de propiedad basado en el parentesco, incluido el derecho a heredar de uno o ambos progenitores privados de la patria potestad (arts. 1205 y 1207). Al dictar una orden para privar a uno de los padres de la patria potestad, el tribunal adoptará una decisión sobre el pago de alimentos por ese progenitor (art. 1206).

510.Un capítulo especial del Código Civil está dedicado a la cuestión de la obligación alimentaria de padres e hijos. En virtud del artículo 1212, los padres tienen la obligación de mantener a los hijos menores y los hijos discapacitados que necesitan ayuda. A su vez, los hijos tienen la obligación de hacerse cargo de los padres y ayudarlos (art. 1218). El Código establece tanto las formas de pensión alimenticia como la medida en que debe cumplirse la obligación de prestar alimentos.

511.Las causales de disolución del matrimonio son la muerte de uno de los cónyuges, la declaración legal de que uno de los cónyuges ha fallecido y el divorcio. De conformidad con un acuerdo firmado por los cónyuges que no tengan hijos menores o una declaración de uno de los cónyuges de que el otro ha desaparecido, es legalmente incapaz a raíz de una enfermedad mental o está cumpliendo una pena de prisión de por lo menos tres años, las autoridades del registro civil pueden pronunciar el divorcio (arts. 1124 y 1125). En todos los demás casos el matrimonio debe ser disuelto por un tribunal.

512.Durante el embarazo de la esposa y el año siguiente al nacimiento del hijo, el esposo no puede pedir el divorcio sin el consentimiento de la esposa (art. 1123).

513.De ser necesario, al fallar sobre el divorcio, el tribunal adoptará medidas para proteger los intereses del menor o del cónyuge discapacitado. Si los cónyuges no han alcanzado acuerdo sobre el lugar de residencia de los hijos después del divorcio y la suma que debe pagarse para su mantenimiento, al decretar el divorcio el tribunal también tiene la obligación de determinar con cuál de los progenitores residirá cada hijo y cuál de ellos tendrá la obligación de pagar el mantenimiento (pensión alimenticia), y de establecer la cuantía de éste (arts. 1127 y 1128).

514.Como demuestran estas disposiciones del Código Civil, los principios de igualdad y no discriminación en las relaciones maritales y familiares están consagrados en la legislación georgiana. Al respecto, la legislación es totalmente compatible con los requisitos del artículo 23 del Pacto.

515.En relación con este artículo del Pacto se remite al informe inicial de Georgia acerca de la aplicación de la Convención sobre la eliminación de todas las formas de discriminación contra la mujer (párrs. 124 a 143).

516.En el cuadro que figura a continuación se proporcionan estadísticas sobre los matrimonios y divorcios en Georgia durante el período comprendido entre la presentación del informe inicial y 1998.

Año	Número de matrimonios	Número de divorcios	Tasa de nupcialidad	Tasa de divorcios
(Por cada 1.000 habitantes)
1995	21.500	2.700	4,4	0,6
1996	19.300	2.300	4,0	0,5
1997	17.100	2.300	3,5	0,5
1998	15.300	3.800	3,0	0,3

Artículo 24

517.La Constitución dispone que el Estado promoverá el bienestar de la familia y que los derechos de la madre y del hijo estarán protegidos por la ley (art. 36, párrs. 2 y 3).

518.En junio de 1994 Georgia se adhirió a la Convención sobre los Derechos del Niño y en enero de 1998 presentó al Comité de los Derechos del Niño su informe inicial sobre la aplicación de la Convención en el país (CRC/C/41/Add.4/Rev.1). En la preparación del examen del informe, Georgia proporcionó por escrito respuestas a la lista de cuestiones presentada por el Comité de los Derechos del Niño (abril de 2000). El informe inicial se examinó en mayo de 2000. Sobre la base de ese examen, el Comité de los Derechos del Niño aprobó sus observaciones finales (CRC/C/15/Add.124), de las que se entregó copia al representante de Georgia.

519.En el informe inicial y en las respuestas suministradas por escrito a la lista de cuestiones presentada por el Comité de los Derechos del Niño, Georgia facilitó información muy amplia sobre las cuestiones de que trata el artículo 24 del Pacto. Los aspectos específicos de los derechos del niño que figuran en el artículo 24 también se tratan en el presente informe en relación con otros artículos del Pacto. En consecuencia, cuando sea posible, la información que se facilita a continuación irá acompañada de las remisiones apropiadas.

520.De acuerdo con el párrafo 12 del Código Civil y el párrafo 81 del Código de Procedimiento Civil, la plena capacidad civil y de procedimiento civil se adquieren, por regla general, a los 18 años. Hasta esta edad la persona es considerada menor o, a los fines del artículo 24 del Pacto, un niño. De acuerdo con el Código Civil, hasta los 7 años de edad las personas no tienen capacidad jurídica activa y de los 7 a los 18 años tienen una capacidad jurídica activa limitada (esto se explica más pormenorizadamente en la sección del presente informe que trata del artículo 16).

521.Según el Código Penal, la responsabilidad penal por la comisión de un delito existe desde los 14 años y, a los fines del establecimiento de esa responsabilidad, las personas que aún no han cumplido 18 años son consideradas menores (véase la sección sobre los procesos penales en que intervienen menores, en la sección del presente informe que trata del artículo 14 del Pacto).

522.En cuanto a la cuestión de la edad para contraer matrimonio, véanse las observaciones relativas al artículo 23 en el presente informe.

523.La edad legal en que un menor puede empezar a trabajar es de 16 años (o 15 en ciertos casos prescritos por la ley). A efectos de la legislación laboral, se consideran adultas las personas mayores de 18 años. En el párrafo 30 del informe inicial de Georgia relativo a la aplicación de la Convención sobre los Derechos del Niño figuran más detalles sobre esta cuestión.

524.El procedimiento para la detención preventiva de menores y su encarcelamiento tras la condena se rige por el Código de Procedimiento Penal y la Ley sobre la privación de libertad, que se examina en detalle en la sección del presente informe relativa al artículo 10 del Pacto.

525.Como se señala en el examen relacionado con los párrafos 1 y 2 del artículo 2 del Pacto, las disposiciones sobre la igualdad de todos ante la ley y la igualdad de derechos de los nacionales y los extranjeros son principios constitucionales que, como tales, deben cumplirse sin excepción. En nuestras observaciones relacionadas con el artículo 26 del Pacto examinamos los requisitos de no discriminación que figuran en la legislación georgiana. El sistema en esta materia es tal que, desde el punto de vista legal, los niños están totalmente protegidos de toda forma de discriminación negativa.

526.En los últimos años se han aprobado varias leyes reglamentarias para garantizar una protección máxima de los intereses fundamentales de los niños, incluidos los grupos de niños más vulnerables.

527.La Constitución prevé que el Estado promueva un desarrollo económico y social equitativo de todas las zonas del país. La ley establece privilegios especiales para las regiones montañosas a fin de garantizar su progreso socioeconómico (art. 31). En cumplimiento de los requisitos de la Constitución, se aprobó la Ley de desarrollo económico, social y cultural de los distritos de montaña y alta montaña de Georgia, en la que se fija la tarea de desarrollar esas regiones como prioridad del país. En virtud de esa ley se han adoptado medidas para que el Estado financie enteramente la enseñanza secundaria de los niños de las aldeas de montaña (actualmente sólo financia en su totalidad la enseñanza primaria). Para que todos puedan recibir educación en los distritos de montaña, puede haber clases de 3 ó 4 niños solamente, frente a una media nacional de 25 por clase.

528.En 1999, entre otros instrumentos, el Parlamento aprobó leyes para proteger los derechos e intereses del niño, como la Ley del procedimiento de adopción de niños abandonados o huérfanos, que rige las cuestiones relativas a la colocación de niños en familias de adopción; la Ley de promoción y protección de la lactancia natural y de consumo de alimentos artificiales para lactantes, destinada a proteger la salud del niño proporcionándole una alimentación natural o artificial inocua y adecuada; y la Ley de apoyo estatal a las asociaciones infantiles y juveniles. Esta última ley es particularmente interesante, ya que confiere a esas asociaciones el derecho a presentar informes al Presidente de Georgia sobre la situación en materia de protección de los derechos del niño y el adolescente; a hacer propuestas a las personas facultadas para presentar proyectos de ley, a fin de introducir enmiendas a las leyes y otros instrumentos reglamentarios que reflejen los intereses del niño y el adolescente; y a participar en la elaboración, el examen y la ejecución de los programas estatales destinados a la juventud. Además, esa ley dispone la creación de un fondo de desarrollo de la infancia y la adolescencia en el Departamento de Estado de Asuntos de la Juventud de Georgia.

529.En el período 1996-2000 se ejecutó, con el respaldo del Presidente, un programa estatal sobre la cuestión de la protección social, la formación profesional y la prevención de la delincuencia destinado a los menores, cuyos principales componentes fueron:

-La aplicación de medidas para individualizar a los menores con inclinaciones delictivas y a los niños abandonados y llevar a cabo una labor preventiva con esas personas;

-Hacer frente a los problemas relacionados con la formación profesional, la educación y la readaptación social de los menores, incluidos los huérfanos y los niños abandonados, así como de los niños que son hijos de desplazados internos o personas sin hogar; y

-Alentar a los menores a realizar actividades creativas y hacer deportes.

La ejecución del programa estuvo a cargo de una comisión interministerial encabezada por el Ministro de Educación. Los organismos públicos competentes llevaron a cabo una serie de actividades en las esferas mencionadas, incluso con el apoyo del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF). Esas actividades dieron ciertos resultados y también pusieron de manifiesto la necesidad de seguir trabajando en ese sentido. En consecuencia, en marzo de 2000 el Presidente de Georgia ratificó el Programa estatal de protección, desarrollo y readaptación social de menores, destinado a mejorar la organización de la protección social, el desarrollo y la readaptación de los menores privados de la atención de los padres y propensos a una conducta antisocial, así como de los niños sin hogar (llamados "niños de la calle"). Los principales objetivos del programa son:

-Establecer un marco jurídico y reglamentario para proteger los derechos de los niños de la categoría mencionada;

-Estudiar los distintos aspectos del problema de los niños sin hogar y medidas para promover su orientación profesional y readaptación social;

-Crear centros de readaptación y escuelas especializadas, y elaborar e implantar programas adaptados de crianza y educación de los niños; y

-Hacer frente al problema de aumentar la integración y protección de los niños sin hogar.

El presupuesto por programas para el período 2000-2003 se ha fijado en 3 millones de laris. La ejecución del programa está a cargo de la Comisión de Asuntos y Protección Social del Menor, encabezada por el Ministro de Educación.

530.La responsabilidad de garantizar que los niños reciban una protección adecuada incumbe, ciertamente en medida desigual, a la familia, la sociedad y el Estado. Los aspectos de este problema se examinaron en detalle en el informe inicial presentado por Georgia en el marco de la Convención sobre los Derechos del Niño, en sus secciones sobre la orientación de los padres (párrs. 135 a 137), las responsabilidades de los padres (párrs. 142 y 144 a 146), la separación respecto de los padres (párrs. 148 a 152), el pago de la pensión alimenticia del niño (párrs. 158 a 164), y los niños privados de un medio familiar (párrs. 165 a 172).

531.El Código Civil dispone que toda persona tiene derecho a un nombre, que incluye un nombre de pila y un apellido (art. 17, párr. 1). La filiación del niño cuyos padres están casados entre sí se determina mediante el certificado de matrimonio de los padres (art. 1189). La filiación del niño cuyos padres no están casados entre sí se determina mediante una declaración conjunta hecha por los padres en una oficina de registro civil. A falta de dicha declaración, la paternidad puede establecerse por vía judicial (art. 1190, párrs. 1 y 2). Los nombres de la madre y el padre que estén casados entre sí se inscribirán en el registro de nacimientos basándose en la declaración formulada por cualquiera de ellos (art. 1191, párr. 1). Cuando los padres estén casados entre sí, el nombre de la madre se inscribirá sobre la base de su declaración y el del padre sobre la base de una declaración conjunta de los padres o una decisión judicial (art. 1192, párr. 1).

532.Según la Ley de registro civil, la inscripción del nacimiento debe basarse en el certificado de nacimiento extendido por un establecimiento sanitario y la correspondiente declaración (art. 22). La inscripción del nacimiento se hará en el lugar de residencia del niño o de cualquiera de los padres (art. 23, párr. 1). En virtud de la ley, la declaración del nacimiento de un niño es obligatoria y la ley también establece una lista exhaustiva de personas y establecimientos que pueden hacer esa declaración, según las circunstancias y el lugar de nacimiento (art. 24).

533.El Código Civil y la Ley de registro civil contienen disposiciones idénticas sobre la inscripción del nombre del niño; así, el nombre de pila se inscribe por mutuo acuerdo de los padres y el apellido de conformidad con el apellido de los padres. Si los padres tienen apellidos diferentes, se da al niño el apellido de la madre o del padre, o, por acuerdo entre los padres, un apellido combinado. La Ley de registro civil estipula que en caso de desacuerdo entre padres con distinto apellido, el nombre y apellido del niño se inscribirán sobre la base de una decisión judicial (art. 16, párr. 3). La ley también contiene disposiciones que rigen los casos en que los padres son desconocidos o el niño ha nacido fuera del matrimonio (arts. 27 y 31).

534.Los derechos del niño en materia de nacionalidad se rigen por la Ley de ciudadanía, que se describió en el informe inicial presentado en virtud del Pacto. En el informe inicial presentado por Georgia en el marco de la Convención sobre los Derechos del Niño (párrs. 83 a 85) figura información más detallada sobre esta cuestión.

Artículo 25

535.De conformidad con el artículo 28 de la Convención, todo georgiano, al cumplir 18 años, tiene derecho a participar en referendos y en la elección de las autoridades nacionales y locales. La Constitución garantiza la libre expresión de la voluntad del electorado (art. 28, párr. 1). Las personas declaradas jurídicamente incapaces por un tribunal o que estén cumpliendo una pena privativa de libertad impuesta por un tribunal no pueden participar en elecciones o referendos (art. 28, párr. 2).

536.Los párrafos 1 y 2 del artículo 74 de la Constitución disponen que el Presidente de Georgia ordenará la celebración de un referendo, a petición del Parlamento, si lo han solicitado 200.000 votantes como mínimo, o por propia iniciativa, sobre las cuestiones enunciadas en la Constitución o la legislación constitucional y dentro de los 30 días siguientes a la presentación de la petición. Los referendos no pueden realizarse para aprobar o derogar leyes, ni referirse a cuestiones relacionadas con la amnistía o el indulto, la ratificación o denuncia de tratados o acuerdos internacionales, o asuntos relacionados con los derechos humanos y las libertades fundamentales.

537.El Tribunal Constitucional es el órgano facultado para conocer de los litigios relativos a la constitucionalidad de los referendos y las elecciones. Este procedimiento puede ponerse en marcha mediante una acción judicial o una petición presentada por el Presidente de Georgia, por la quinta parte de los miembros del Parlamento como mínimo, por un tribunal, por los órganos representativos supremos de Adjaria y Abjasia, por el Defensor del Pueblo o por particulares (Constitución, art. 89, párr. 1).

Elecciones parlamentarias

538.Según la Constitución, el Parlamento es elegido por sufragio universal, igual y directo y por voto secreto (art. 49, párr. 1). Tienen derecho a participar en esa elección las agrupaciones políticas debidamente inscritas que cuenten con el apoyo de 50.000 firmas de votantes como mínimo o que en el momento de la elección ya estén representadas en el Parlamento y, en las elecciones basadas en el sistema de la mayoría relativa, por las personas que cuenten con el apoyo de 1.000 firmas como mínimo o hayan sido elegidas al Parlamento en la elección anterior (art. 50, párr. 1).

539.Los párrafos 70 a 73 del documento básico contienen información más detallada sobre el Parlamento de Georgia.

540.Todo georgiano mayor de 25 años con derecho de voto puede ser elegido miembro del Parlamento (Constitución, art. 49, párr. 2). Este principio constitucional es ampliado por la Ley de elecciones parlamentarias, que dispone que todo georgiano que cumpla el requisito de la edad y haya residido en Georgia por no menos de diez años consecutivos puede ser elegido miembro del Parlamento, cualesquiera sean su idioma, raza, sexo, religión, nivel de instrucción, opiniones políticas, pertenencia u origen nacional, étnico o social, condición económica o clase social (art. 2).

541.Las elecciones parlamentarias se celebran por votación secreta. No se puede exigir a los ciudadanos que digan por quién votan, ni se permite la expresión pública del voto. La gestión de las elecciones incumbe a las comisiones electorales debidamente establecidas. En general, los gastos de las elecciones parlamentarias son sufragados por el Estado (artículos 5, 7 y 10 de la Ley de elecciones parlamentarias).

542.Conforme a la ley, las comisiones electorales que se encargan de las elecciones parlamentarias se establecen en tres niveles:

-Comisión Electoral Central;

-Comisiones electorales de circunscripción; y

-Comisiones electorales de distrito (art. 17).

Cada uno de los partidos o alianzas electorales que logran los cinco mejores puestos en las elecciones parlamentarias nombra un representante ante las comisiones electorales (art. 18, párr. 2). La Comisión Electoral Central consta de un presidente y un vicepresidente, un secretario y 14 miembros (art. 21, párr. 1).

543.La composición de la Comisión Electoral Central es la siguiente:

-En el período de sesiones de primavera de un año en que se celebran elecciones parlamentarias el Parlamento elige a cinco miembros de la Comisión por un período de cuatro años;

-El Presidente de Georgia nombra a cuatro miembros de la Comisión y, con el consentimiento del Parlamento, al Presidente de la Comisión por un período de cinco años;

-Cada uno de los órganos representativos supremos de las zonas autónomas del país nombra a un miembro de la Comisión; y

-Cada uno de los cinco partidos o alianzas que obtienen más votos en la elección parlamentaria designan a un miembro de la Comisión (art. 21, párrs. 1 a 4).

544.Los organismos del ejecutivo y los órganos autonómicos y de las administraciones locales tienen la obligación de proceder, a más tardar 55 días antes de la elección, a inscribir a los votantes en la zona que se encuentra bajo su autoridad y a facilitar a las comisiones electorales la información necesaria para la compilación de los registros electorales. Cuando se trata de desplazados internos, la responsabilidad de esa compilación y la transmisión de los registros a las comisiones electorales incumbe al Ministerio de Refugiados y Reasentamiento (art. 32). La ley no prevé restricción alguna a la incorporación de votantes en los registros pertinentes (art. 33).

545.La Ley de elecciones parlamentarias de Georgia contiene una lista exhaustiva de las tareas que son incompatibles con la condición de candidato al Parlamento. Antes de presentar su candidatura al Parlamento, los funcionarios deben ser relevados de su puesto (art. 36).

546.Las comisiones electorales organizan y administran las elecciones parlamentarias abiertamente y en público (art. 48, párr. 1). Las elecciones se celebran en edificios que se han reservado especialmente a ese fin y son neutrales respecto a los partidos o alianzas participantes. Se crean las condiciones para que cada votante pueda expresar su voluntad en secreto y para garantizar la seguridad del proceso de votación. En los edificios en que se está votando no se permite la presencia de personas armadas (art. 50).

547.La ley establece claramente los procedimientos del recuento de votos en los distritos electorales y de cotejo de los totales en las comisiones electorales de circunscripción y la Comisión Electoral Central (arts. 52 a 54).

548.Desde que se presentó el informe inicial del país se han celebrado en Georgia dos elecciones parlamentarias, en 1995 y 1999, y en ambas ocasiones estuvieron presentes observadores nacionales e internacionales. A pesar de algunas irregularidades aisladas que se observaron, en general las elecciones fueron declaradas libres e imparciales y, según la evaluación de los observadores, sus resultados reflejaron objetivamente la alineación de las fuerzas políticas en todo el país.

549.En los parlamentos resultantes de esas dos elecciones ha habido mujeres y representantes de minorías étnicas. El Parlamento de 1995 a 1999 tuvo 16 mujeres y 17 representantes de minorías (rusos, armenios y azerbaiyanos). En el Parlamento actual la situación no ha mejorado, ya que hay 17 mujeres y 10 representantes de minorías étnicas. Cabe señalar asimismo que la mayoría de las mujeres y de los representantes de las minorías étnicas obtuvieron sus escaños en el Parlamento por conducto de las listas de los partidos. Entre los 85 diputados elegidos por el sistema de la mayoría relativa, hay sólo 1 mujer y 2 representantes de minorías étnicas, elegidos en las zonas en que viven esas minorías.

Elecciones locales

550.El procedimiento para la constitución y el funcionamiento de los organismos locales figura en la Ley de autonomía y administración local. El párrafo 2 del artículo 2 de la ley estipula que los georgianos pueden elegir candidatos y ser elegidos a los organismos locales cualesquiera sean su raza, color, idioma, sexo, religión, opiniones políticas y de otra índole, pertenencia nacional, étnica o social, origen o condición económica, o clase social. Las elecciones se celebran sobre la base de los principios constitucionales y legales, que se describen en la sección sobre las elecciones parlamentarias.

551.El órgano representativo local en todos los niveles, desde la aldea hasta la ciudad, es el "sakrebulo". Según el número de votantes (superior o inferior a 2.000) las elecciones al "sakrebulo" en las circunscripciones con más de un mandato se celebran, respectivamente, según el sistema de mayoría simple o de representación proporcional. Los candidatos a la elección a un "sakrebulo" deben ser georgianos, tener 21 años cumplidos el día de la elección y residir en el país desde hace cinco años como mínimo. En esa elección no pueden imponerse restricciones basadas en la raza, el color, el idioma, el sexo, la pertenencia o el origen nacional, étnico o social, las opiniones, la condición económica o la clase social.

552.Además de las personas que en virtud de la Constitución no reúnen las condiciones para participar en elecciones (véase supra), los georgianos que hasta el día de las elecciones hayan residido temporal o permanentemente en el extranjero tampoco pueden participar en las elecciones locales.

553.Las primeras elecciones locales de la Georgia independiente se celebraron en octubre de 1998, cuando se eligieron unos 11.000 diputados, de los cuales 1.342 (12,5%) fueron mujeres. En total 70 órganos electivos de distrito están encabezados por mujeres. Entre los diputados electos hay también 1.664 representantes de minorías étnicas. En total 125 órganos electivos de diversos distritos del país están encabezados por representantes de minorías étnicas.

Elección del Presidente de Georgia

554.En virtud de la Constitución, toda persona que tenga derecho de voto, sea georgiana de nacimiento y mayor de 35 años, viva en Georgia desde hace 15 años como mínimo y el día de la elección resida en Georgia puede ser elegida Presidente. Cualquier agrupación política o grupo de iniciativas tiene derecho a designar candidatos a Presidente. Las candidaturas deben ser respaldadas con la firma de 50.000 votantes como mínimo (art. 70, párrs. 2 y 3).

555.La Ley de elecciones presidenciales (art. 3, párr. 1) dispone que todo georgiano con derecho de voto, cualesquiera sean su raza, color, idioma, sexo, religión, opiniones políticas o de otra índole, pertenencia nacional, étnica o social, origen, condición económica o clase social, tiene derecho a votar en la elección para Presidente. Durante el período objeto de informe ha habido dos elecciones presidenciales, en 1995 y 2000.

556.Las elecciones locales y las elecciones parlamentarias y presidenciales más recientes han puesto de manifiesto una tendencia interesante, a saber, que el grado de participación de las personas de origen étnico no georgiano fue muy superior al de los propios georgianos. Por consiguiente, la participación de las minorías en las elecciones parlamentarias del 31 de octubre de 1999 en las zonas en que esas minorías están concentradas fue de no menos del 80 al 90%, mientras que la participación en otras zonas no superó el 50 al 60%.

557.El Código Penal tipifica como delitos los actos que impiden a las personas expresar libremente su voluntad en las elecciones, los referendos o los plebiscitos (art. 162); los que impiden la labor de las comisiones encargadas de organizar las elecciones o los referendos (art. 163); y los que violan el secreto del voto o falsean el recuento de los votos o el cotejo de los totales (art. 164). La pena prescrita para esos delitos va desde multas hasta cuatro años de prisión.

Igualdad de acceso a la administración pública

558.El artículo 29 de la Constitución dispone que todo georgiano tiene derecho a ocupar un cargo público si reúne los requisitos legales, y que las condiciones de servicio se determinan por ley.

559.El marco jurídico que rige los arreglos de organización y funcionamiento de la administración pública y la condición jurídica de los funcionarios se exponen en la Ley de la administración pública. Según esa ley, la función pública comprende el empleo en dependencias oficiales u otras entidades incluidas en el presupuesto del Estado, o en los organismos públicos locales (art. 1, párr. 1). Los principios fundamentales de la administración pública son el respeto de los derechos humanos y las libertades, y de los derechos, las libertades y la dignidad de los ciudadanos, así como la igualdad de acceso a la administración pública de todos los georgianos de acuerdo con sus capacidades y formación profesional (art. 13, c) y d)).

560.En virtud del artículo 15 de la Ley de la administración pública, todo georgiano mayor de 21 años que tenga capacidad jurídica activa, posea las aptitudes y la experiencia apropiadas y maneje con fluidez el idioma oficial de Georgia podrá ingresar en la administración pública. El artículo 16 de la ley dispone que todo georgiano mayor de 18 años que tenga capacidad jurídica activa, haya terminado por lo menos la escuela secundaria y maneje con fluidez el idioma oficial de Georgia podrá prestar servicios en un organismo local.

561.La administración pública no admite a personas que:

a)Hayan sido condenadas mediante sentencia firme por delitos cometidos con premeditación;

b)Sean objeto de investigación o estén detenidas;

c)Hayan sido declaradas jurídicamente incapaces o con capacidad jurídica disminuidas por un tribunal;

d)Hayan sido privadas de su derecho a ocupar esos cargos por un tribunal;

e)No cumplan los requisitos sanitarios para esos cargos en virtud de un dictamen médico;

f)De ser nombradas en el puesto, estarían bajo la supervisión directa de uno de sus padres, el cónyuge, un hijo, una hermana, un hermano o un pariente político, o supervisarían directamente a una de esas personas; o

g)Hayan solicitado o reclamado una nacionalidad distinta de la georgiana, excepto cuando estén autorizadas para ello por la ley o en virtud de acuerdos internacionales (Ley de la administración pública, art. 17).

562.Los diversos requisitos que condicionan el ingreso en la administración pública figuran en la ley o se basan en ella. Los jefes de los distintos organismos o los funcionarios superiores pueden exigir requisitos adicionales. Las personas encargadas de la contratación en la administración pública están facultadas para imponer períodos de prueba de no más de seis meses de duración. La designación en un puesto puede basarse en un concurso (Ley de la administración pública, arts. 19, 24, párr. 1, y 29, párr. 1).

563.La Ley de la administración pública consagra, entre otros, los siguientes derechos y garantías de los funcionarios:

-Cobrar un sueldo por su trabajo (art. 37);

-Obtener el reembolso de los gastos de viaje en comisión de servicio (art. 38);

-Disfrutar de vacaciones anuales remuneradas (art. 11);

-Obtener una licencia sabática para proseguir su formación (art. 48); y

-Obtener el pago de una suma global en caso de incapacidad o discapacidad originada en el cumplimiento de sus funciones (art. 49).

564.La ley estipula el procedimiento y las condiciones para el encomio y el ascenso de los funcionarios, así como para la imposición de sanciones disciplinarias (arts. 74 a 80), la suspensión o el despido (arts. 81 a 112). En todos los casos las normas jurídicas están exentas de toda consideración discriminatoria y se basan en causas objetivas.

565.Las minorías están representadas en los organismos públicos de las regiones en que viven. Así, en los organismos públicos de Marneuli y los distritos adyacentes hay 38 cargos superiores ocupados por azerbaiyanos; en Tetritskaroi hay 12 cargos ocupados por griegos; y en las regiones de Samtskhe-Djavakheti hay 58 cargos ocupados por armenios. No hay estadísticas sobre el origen étnico de los funcionarios de los distintos niveles de los órganos ejecutivos del Estado. Sin embargo, se puede afirmar que muchos miembros de minorías están teniendo éxito en su carrera en distintos ministerios y departamentos, en el sistema parlamentario y en otras dependencias oficiales. El principal problema que entorpece el acceso a la administración pública de los nacionales georgianos que no son de origen georgiano es su desconocimiento o su escaso dominio del idioma oficial de Georgia, legado del período soviético. El Gobierno está tratando de subsanar esa situación, entre otras cosas mediante la elaboración de un proyecto de ley de idiomas. Se está ejecutando un programa estatal de enseñanza del georgiano en las zonas en que viven minorías étnicas.

Artículo 26

566.En la sección del presente informe relativa a los párrafos 1 y 2 del artículo 2 del Pacto se describen las disposiciones de la Constitución que consagran el principio de la no discriminación. Las cuestiones relacionadas con la igualdad entre ambos sexos se examinan en relación con el artículo 3 del Pacto. A continuación se proporciona un breve panorama de la legislación georgiana desde el punto de vista de lo dispuesto en el artículo 26.

567.De acuerdo con la Ley de ciudadanía, todos los georgianos son iguales ante la ley, cualesquiera sean su origen, condición económica o social, raza, etnia, sexo, educación, idioma, religión, convicciones políticas, ocupación, lugar de residencia u otras condiciones (art. 4). La ley estipula que los nacionales de otros Estados y los apátridas que se encuentren en el territorio de Georgia disfrutarán de los derechos y libertades previstos en las normas de derecho internacional y las leyes de Georgia, incluido el derecho a obtener la protección de los tribunales y otros órganos del Estado para garantizar los derechos personales, de propiedad y de otra índole (art. 8).

568.La Ley de extranjería (situación jurídica) establece que los extranjeros que se encuentren en Georgia disfrutarán de los mismos derechos y libertades que los nacionales, salvo que la legislación georgiana prevea lo contrario. Los extranjeros que se encuentran en Georgia son iguales ante la ley, cualesquiera sean su origen, condición económica o social, raza, etnia, sexo, educación, idioma, opiniones religiosas, políticas o de otra índole, esfera de actividad u otras condiciones. Georgia protege la vida, la inviolabilidad de la persona y los derechos y libertades de los extranjeros que se encuentran en su territorio. También otorga la misma protección a los derechos e intereses lícitos de los apátridas que se encuentren temporalmente fuera del país pero que sean residentes permanentes de Georgia que la que garantiza a sus propios nacionales (art. 3).

569.La Ley de tribunales ordinarios dispone que toda persona tiene derecho a recurrir ante los tribunales, ya sea en persona o mediante un representante (art. 3), para proteger sus derechos y libertades. La justicia se administra sobre la base de la igualdad de todas las partes ante la ley y los tribunales, y los procesos judiciales se basan en la igualdad de derechos y el principio de contradicción (art. 6).

570.El Código Administrativo General, que reconoce la igualdad de todos ante la ley y los organismos administrativos, prohíbe restringir u obstruir el ejercicio de los derechos, libertades o intereses legítimos de las partes en los juicios administrativos, conceder a una parte una ventaja ilícita o adoptar medidas discriminatorias en su contra. Cuando las circunstancias de causas diferentes son idénticas, está prohibido pronunciar decisiones diferentes respecto de personas distintas, salvo que lo disponga la ley (art. 4, párrs. 2 y 3).

571.Según el Código de Procedimiento Civil, toda persona tiene derecho a la protección judicial de sus derechos (art. 2) y los juicios civiles se sustancian sobre la base de la igualdad de todos ante la ley y los tribunales (art. 5).

572.De conformidad con lo dispuesto en el Código de Procedimiento Penal, todos son iguales ante la ley y los tribunales, cualesquiera sean su raza, nacionalidad, idioma, sexo, origen social, condición económica, cargo público, lugar de residencia, actitud respecto de la religión, opiniones o cualquier otra condición (art. 9, párr. 1).

573.En la mayoría de los instrumentos reglamentarios figuran principios de no discriminación comparables. Las citas de textos legislativos que se han dado en los párrafos anteriores demuestran que las leyes y los reglamentos en cuestión abarcan casi todos los aspectos de la vida de la sociedad georgiana moderna. Debido al alcance de este artículo del Pacto, no es posible hacer una descripción detallada de las medidas prácticas para garantizar el respeto del principio de no discriminación. En consecuencia, remitimos al informe inicial presentado por Georgia con arreglo a la Convención sobre la Eliminación sobre todas las Formas de Discriminación Racial, que contiene una información muy amplia sobre la cuestión.

574.Además de lo antedicho, cabe señalar que, en virtud de lo dispuesto en varios artículos del Código Penal, el que un delito haya sido motivado por intolerancia racial, religiosa, nacional o étnica se considera una circunstancia agravante, por lo que el autor puede ser condenado a una pena más severa.

Artículo 27

Garantías constitucionales de los derechos de las minorías

575.Al examinar las cuestiones relacionadas con el artículo 2 del Pacto (en la sección relativa al respeto y el ejercicio de los derechos de todas las personas sometidas a la jurisdicción de un Estado), el presente informe describe las disposiciones de los artículos 14, 38 (párr. 1) y 85 (párr. 2) de la Constitución, que garantizan la igualdad de todos ante la ley, la igualdad de derechos de los georgianos en todos los aspectos de la vida social, y las medidas destinadas a resolver los problemas relacionados con la barrera lingüística. Cabe señalar que la segunda frase del párrafo 1 del artículo 38 de la Constitución reproduce, casi literalmente, las disposiciones del artículo 27 del Pacto relativas al derecho de las personas a disfrutar de su propia cultura y utilizar su propio idioma. Con respecto a la profesión de una religión, nos remitimos al texto del artículo 19 de la Constitución, que se cita en el presente informe en relación con el artículo 18 del Pacto (la sección de la Constitución relativa a la libertad de conciencia).

576.Además de las disposiciones constitucionales mencionadas, el párrafo 1 del artículo 34 dispone que el Estado promoverá el desarrollo de la cultura y creará las condiciones para que los habitantes puedan participar libremente en las actividades culturales y expresar y enriquecer su identidad cultural, y para que los valores nacionales y universales se reconozcan debidamente.

Composición étnica de la población de Georgia

577.En los párrafos 24 y 25 del documento básico se facilita información sucinta sobre la composición étnica de la población de Georgia. Las minorías étnicas de Georgia viven en el país desde hace muchos siglos. Siempre se ha elogiado a Georgia por su tolerancia étnica y religiosa, gracias a la cual su territorio ha proporcionado refugio y un segundo hogar a representantes de decenas de nacionalidades distintas.

578.En el cuadro que figura a continuación se presenta el desglose étnico de la población de Georgia basado en los distintos censos, el más reciente de los cuales se realizó en 1989. Estos datos no pueden considerarse totalmente exactos, en vista de los grandes flujos migratorios de los últimos años, en los que miles de georgianos salieron del país, incluidos muchos de origen no georgiano. En los censos también se tiene en cuenta la población de Abjasia y de la ex Osetia meridional. En el momento de redactarse el presente informe, debido a los conflictos en esas zonas, Georgia no tiene una jurisdicción de hecho sobre esos territorios, por lo que sólo se dispone de estimaciones aproximadas de la población que permaneció en las repúblicas autoproclamadas de esas zonas. Dadas las circunstancias, también es difícil evaluar su composición étnica. Según las normas que rigen la realización de los censos, la nacionalidad del censado se determina sobre la base de su propia declaración y no de los datos del pasaporte. La nacionalidad de los hijos menores se determina por la de los padres.

579.Composición étnica de la población

	Miles de personas	Porcentaje del total
	1959	1979	1989	1959	1979	1989
Población total	4.044,0	4.993,2	5.400,8	100	100	100
Georgianos	2.600,6	3.433,0	3.787,4	64,3	68,8	70,1
Abjasios	62,9	85,3	95,9	1,6	1,7	1,8
Osetios	141,2	160,5	164,1	3,5	3,2	3,0
Rusos	407,9	371,6	341,2	10,1	7,4	6,3
Ucranios	52,2	45,0	52,4	1,8	0,9	1,0
Azerbaiyanos	153,6	255,7	307,6	3,8	5,1	5,7
Armenios	442,9	448,0	437,2	11,0	9,0	8,1
Judíos	51,6	28,3	24,8	1,3	0,6	0,5
Asirios	-	5,3	6,2	-	0,1	0,1
Griegos	72,9	95,1	100,3	1,8	1,9	1,9
Curdos	16,2	25,7	33,3	0,4	0,5	0,6

Organismos oficiales que se ocupan de los derechos de las minorías

580.El parlamento de Georgia de 1995 a 1999 creó un comité de derechos humanos y relaciones étnicas. La conciencia de que las minorías étnicas tienen un importante papel que desempeñar en el Estado y la sociedad, y la necesidad de que participen en mayor medida en la construcción de un país verdaderamente democrático indujeron a crear un nuevo órgano, el Comité de Integración Civil, dependiente del máximo órgano legislativo del país. El Comité ha asumido la tarea de establecer las bases legislativas necesarias para promover la integración en la sociedad georgiana y reforzar los requisitos para la constitución de la sociedad civil. También se da mucha importancia a la promoción de un cumplimiento más eficaz por el Estado de sus obligaciones internacionales en materia de derechos humanos.

581.En noviembre de 1998, después de celebrarse las primeras elecciones locales desde la independencia de Georgia, se crearon comisiones de derechos humanos en muchos de los organismos locales, los llamados "sakrebulos".

582.Por decisión del Presidente de Georgia, en 1998 se creó el cargo de Ayudante Especial del Presidente para Asuntos Étnicos y se designó para ocupar ese cargo a un profesor universitario, un conocido académico de origen étnico ruso. Forman parte del personal que depende del Ayudante del Presidente representantes de diversas nacionalidades (armenios, azerbaiyanos y rusos), incluidos ex parlamentarios y conocidas figuras del mundo de la cultura. Las principales tareas del Ayudante son colaborar con las organizaciones sociales de las minorías y con las diversas diásporas en general, y mantener contactos con las comunidades georgianas del extranjero. En el Departamento de Relaciones Interétnicas de la Presidencia se ha creado un consejo (el "satatbiro") compuesto por representantes de las comunidades étnicas y las organizaciones sociales, que reúne a unas 60 organizaciones no gubernamentales de las minorías. Durante el período objeto del informe el Ayudante del Presidente organizó una serie de reuniones y mesas redondas con la participación de representantes de las organizaciones de las minorías étnicas que actúan en Georgia. Entre otras cosas, los participantes examinaron un proyecto de ley de protección de las minorías étnicas. En las zonas que tienen grandes poblaciones étnicas no epónimas se lleva a cabo un control periódico.

583.En la sección del documento básico relativa al sistema de protección de los derechos humanos (párrs. 114 a 121 y 123) se facilita información sobre otros órganos que se ocupan en alguna medida de las cuestiones de las minorías.

Asociaciones de las minorías

584.En esta sección se facilita información sobre las asociaciones de las minorías que funcionan en Georgia y que tienen por objetivo, entre otras cosas, preservar la identidad y la cultura de las minorías.

585.Las más numerosas son las asociaciones de minorías rusas. La mayor de éstas es la Sociedad Cultural y Educativa Rusa, que tiene nueve ramas y unos 16.000 miembros. Otras grandes asociaciones son la Asociación "Casa Eslavónica", que es una sociedad de beneficencia, la Asociación Nadezhda ("Esperanza"), la Asociación Druzhba ("Amistad"), con sede en Batumi, y la Unión de Cosacos Georgianos. Las comunidades Dukhobor, Molokane y Viejos Creyentes de Georgia merecen una mención especial. En el decenio de 1930, miembros de esas sectas cristianas fueron deportados de Rusia a Georgia y se establecieron en todo el país formando verdaderas aldeas en algunas regiones. Los dukhobores se asentaron en siete aldeas de la región de Djavakheti, y por más de 150 años han preservado allí su cultura, sus tradiciones y su fe. En los últimos años algunos miembros de esta comunidad han regresado a Rusia, pero, como indica un estudio sociológico realizado entre 1992 y 1995, ese éxodo se debió a las dificultades económicas y no a la discriminación religiosa o cultural.

586.La minoría azerbaiyana está representada por la Unión de Azerbaiyanos Georgianos y las asociaciones culturales y benéficas Dayagi, Birlik, Umid, Ozan y Geirat. En Tbilisi hay un centro cultural azerbaiyano. También cabe mencionar la Sociedad Internacional Azerbaiyanageorgiana Sazi, cuyo objetivo es promover la amistad y la cooperación.

587.Hace unos años la comunidad armenia creó su propia asociación cultural y benéfica. En el congreso de la asociación celebrado en 1999 se decidió transformar la sociedad en la Unión de Armenios Georgianos, uno de cuyos principales objetivos es fortalecer la amistad entre armenios y georgianos y desarrollar los vínculos entre Georgia y Armenia. Algunas de las organizaciones sociales armenias con sede en distintas zonas del país son la Sociedad de beneficencia Charles Aznavour, de Akhaltsikhe, y la Sociedad Veratsenunts, de Batumi.

588.Además, se han fundado y funcionan libremente en Georgia las siguientes asociaciones de las minorías:

a)Federación de Comunidades Griegas, que reúne a 23 comunidades de todas las regiones del país. Por iniciativa de la Federación se han creado centros culturales y educativos griegos y escuelas dominicales, y se publican dos periódicos, uno en Tbilisi y otro en Batumi. La Federación mantiene contactos regulares con la diáspora griega en el extranjero.

b)Las organizaciones curdas (Yezidi), como la Unión de Yezidis Georgianos, la Sociedad de Georgianos de Nacionalidad Curda, el Centro Internacional de Información Curdo y cuatro organizaciones religiosas, de mujeres y de jóvenes. Las organizaciones curdas mantienen vínculos con centros y sociedades culturales y étnicos de diversos países del mundo.

c)La Sociedad Alemana Einung. La comunidad alemana de Georgia cuenta con sólo unas 1.500 personas, las dos terceras partes de las cuales hablan ruso como primer idioma. La Sociedad Einung trata de satisfacer las necesidades culturales de la diáspora alemana y organiza en Tbilisi exposiciones ocasionales de artistas de origen alemán; y

d)La Sociedad Polaca Polonia, creada en 1995, que tiene unos 800 miembros, incluidas personas menores de 18 años. La Sociedad está encabezada por una mujer, profesora de la Universidad Estatal de Tbilisi, y su principal objetivo es promover las actividades culturales y educativas.

589.Además, el "tercer sector" de Georgia también incluye una serie de asociaciones de las minorías (asiria, letona, lituana, ucrania y otras), cuyo objetivo es preservar la identidad de esas comunidades y atender sus necesidades culturales.

590.Las organizaciones de las minorías reciben apoyo estatal. Una de las principales tareas del Ayudante Especial del Presidente para Asuntos Étnicos es mantener un estrecho contacto con las sociedades de las minorías nacionales para elaborar una política eficaz de promoción y protección de sus derechos y libertades, con arreglo a la Constitución y a las obligaciones internacionales de Georgia.

Infraestructura educacional de las minorías

591.A comienzos del año escolar 1998/99 había 3.179 escuelas diurnas de educación general en Georgia, sin contar las escuelas para niños discapacitados físicos y mentales, con un total de 715.800 alumnos. Entre esas escuelas había:

-87 escuelas rusas y 152 programas independientes, para 43.700 alumnos;

-141 escuelas azerbaiyanas y 8 programas independientes, para 41.000 alumnos;

-133 escuelas armenias y 2 programas independientes, para 27.800 alumnos; y

-10 programas independientes osetios, para 200 alumnos.

Cabe señalar asimismo que se ha producido una disminución constante del número de alumnos que concurren a escuelas diurnas que imparten educación en su idioma nativo, es decir, en un idioma distinto del georgiano. Así, el número de alumnos que reciben educación en ruso ha disminuido en más del 75% desde el año escolar 1990/91, mientras que el número de los que reciben educación en azerbaiyano y armenio ha bajado en 8,4 y 8,3%, respectivamente. Durante este período se ha producido un aumento muy pequeño (1,01%) del número de niños de las escuelas que imparten enseñanza en georgiano, que ha alcanzado 693.100 alumnos.

592.En el sistema de enseñanza secundaria hay 37 escuelas especiales de orientación científica y 27 escuelas especiales de arte, varias de las cuales imparten instrucción intensiva en idiomas extranjeros, incluido el griego moderno (la diáspora griega de Georgia es bastante importante).

593.En el año académico 1998/99 había 24 institutos superiores y universidades estatales en Georgia, con un total de 90.100 estudiantes, y 154 institutos superiores y universidades privados, con 38.300 estudiantes. Varios de esos establecimientos imparten educación en idiomas distintos del georgiano. Así, hay 12 departamentos que imparten enseñanza en ruso en la Universidad Estatal de Tbilisi y 21 en la Universidad Técnica Estatal de Tbilisi, 7 departamentos en idiomas distintos del georgiano en la Universidad Pedagógica Estatal de Tbilisi, 1 en la Universidad Médica Estatal de Tbilisi y 2 en el Instituto Zoológico y Veterinario. Hay departamentos que funcionan en ruso en los institutos superiores y universidades de Batumi y Kutaisi, el instituto de economía de Gori y el instituto superior de formación de maestros de Telavi. Esto significa que en los institutos superiores y universidades estatales se imparte instrucción en ruso en más de 50 disciplinas. Además, muchos de los institutos superiores y universidades privados tienen departamentos o programas en ruso. En la Universidad Estatal de Tbilisi se enseñan el armenio, el azerbaiyano y el griego moderno, así como diversos idiomas caucásicos. La Universidad Pedagógica Estatal de Tbilisi también tiene facultades de lengua y literatura armenias y azerbaiyanas. Un instituto superior privado, la Universidad Aristóteles, imparte enseñanza en griego.

Culturas de las minorías

594.Las minorías étnicas de Georgia pueden ejercer plenamente su derecho a participar en la vida cultural del país. En la esfera teatral hay tres teatros estatales rusos, incluidos uno juvenil, un teatro estatal armenio y tres teatros armenios de aficionados, un teatro estatal abjasio y otro osetio, y dos teatros azerbaiyanos de aficionados. En el Instituto Estatal de Teatro y Cine se ha constituido un grupo especial de estudiantes como núcleo del proyecto de teatro estatal azerbaiyano de Tbilisi. Desde hace muchos años actúan con éxito coros y conjuntos de danzas que representan a las nacionalidades abjasia, alemana, armenia, asiria, azerbaiyana, griega, judía, lituana y osetia. Cabe mencionar especialmente la compañía infantil judía de danzas Yonat Shel Shalom ("Paloma de la Paz"), que ganó un premio en un concurso internacional.

595.El sindicato de escritores georgianos tiene secciones rusas, armenias y de otras minorías. En Tbilisi se ha creado la sociedad literaria internacional Pushkin. Algunas entidades, como el centro cultural ruso, las asociaciones que promueven los vínculos culturales rusogeorgianos y azerbaiyanogeorgianos y el centro cultural "Casa Caucásica" organizan una amplia gama de actividades. Las minorías nacionales pueden obtener libros en sus idiomas nativos en casi todas las bibliotecas del país. Recientemente se ha celebrado con mucho éxito un festival del libro judío.

596.En Georgia hay muchos museos dedicados a famosas personalidades relacionadas de una manera u otra con la cultura y la historia de Georgia. Algunas de las personas a las que están dedicados esos museos son Mirza Fatali Akhundov, Dimitri Gulia (en Sukhumi), Djalil Mamedkulizade, Vladimir Mayakovsky, Nariman Narimanov, Vahan Teryan, Konstantin Simonov y Kosta Khetagurov (en Tskhinvali). También hay un museo dedicado a Alexander Pushkin en Tbilisi, que funciona en la casa del poeta en el centro histórico, así como una Biblioteca Lesya Ukrainka.

597.El Ministerio de Cultura de Georgia está colaborando estrechamente con las asociaciones, sociedades y centros culturales de las minorías nacionales. Se ha creado un servicio especial del Ministerio que se ocupa de los aspectos específicos del desarrollo de las culturas minoritarias. Las actuales dificultades económicas del país están menoscabando la infraestructura cultural, pero el Estado no escatima esfuerzos para dar al sector el mayor apoyo posible. En el período 1997‑1999 se destinó a la atención de las necesidades culturales entre el 1 y el 1,9% del presupuesto del Estado.

598.En la sección del presente informe que trata del párrafo 19 del Pacto, (la sección relativa a la libertad de prensa), se facilita información sobre los medios de comunicación y sus programas en los idiomas de las minorías.

Bases legales de los derechos de las minorías

599.En los últimos años se ha debatido intensamente en Georgia si se debe aprobar o no una legislación especial sobre las minorías étnicas. El Comité de Protección de los Derechos Humanos y de Relaciones Étnicas y el Centro de Estudios de las Relaciones Interétnicas de la Academia de Ciencias de Georgia prepararon conjuntamente un proyecto de ley en la materia, con la participación de representantes de las comunidades minoritarias. El proyecto de ley se presentó al Parlamento para su examen en 1994, pero no fue aprobado a raíz de las opiniones divergentes sobre su necesidad y conveniencia.

600.Al convertirse en miembro de pleno derecho del Consejo de Europa, Georgia firmó el Convenio Marco para la protección de las minorías nacionales. Como consecuencia, la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa ha recomendado a Georgia que considere la posibilidad de aprobar en un plazo de dos años una ley reglamentaria apropiada, teniendo debidamente en cuenta los principios acordados en la Asamblea en 1993.

LISTA DE ANEXOS*

1.Constitución de Georgia

2.Documento básico (actualizado)

3.Decreto presidencial sobre las medidas destinadas a mejorar la protección de los derechos de la mujer en Georgia

4.Decreto presidencial por el que se ratifica el plan para combatir la violencia contra la mujer en el período 2000-2002

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