a Incluye las Gaelscoileanna (escuelas que imparten instrucción en idioma irlandés), las escuelas e speciales, 1 escuela hospital y 5 escuelas "modelo" (estatales), cuyo auspiciador es el Ministro de Educación y Ciencia.
b Incluye 4 escuelas "modelo" (estatales), cuyo auspiciador es el Ministro de Educación y Ciencia (la I glesia de Irlanda forma parte de la religión anglicana ) .
c Las escuelas multiconfesionales incluyen la escuela nacional John Scottus, la escuela nacional Killashee y 8 Gaelscoileanna.
d Incluye 7 Gaelscoileanna.
e Incluye la Sociedad Religiosa de los Amigos (Cuáqueros) (1), las escuelas especiales Ability West (3) y la escuela especial de la Fundación Cope (1).
f Escuela piloto de las nuevas escuelas nacionales comunitarias, en Dublín.
Examen de los criterios y procedimientos para el reconocimiento y el establecimiento de nuevas escuelas primarias
43.Actualmente la Comisión de Oferta Escolar está llevando a cabo un examen completo de los criterios y procedimientos para el reconocimiento y el establecimiento de escuelas primarias. Se espera que antes de finales de 2009 se haya terminado el examen y se hayan hecho recomendaciones pertinentes al Ministro de Educación y Ciencia.
44.Entre la vasta gama de cuestiones que examinará el Grupo de Trabajo técnico de la Comisión figura la del auspicio, en particular los requisitos que deberán cumplirse para ser auspiciador y las circunstancias en que pueden justificarse cambios en el auspicio. El Grupo de Trabajo técnico examinará también el enfoque general para aprovechar al máximo la capacidad sobrante existente dondequiera que surja, lo que puede entrañar la introducción de cambios en el auspicio.
45.El enfoque adoptado por el Departamento de Educación y Ciencia y por la Comisión de Oferta Escolar garantizará que todo cambio en las disposiciones actuales relativas al auspicio sea bien planificado y gestionado de tal manera que se tengan en cuenta los intereses de los padres, los maestros y las comunidades locales y que también contribuya a un sistema escolar integrador.
46.Entre tanto, el Ministro no tiene la intención de reconocer nuevas escuelas, salvo en zonas en las que no pueda atenderse al aumento de alumnos ampliando las escuelas existentes y que, por lo tanto, se justifica que haya nuevas escuelas. En este contexto, el 2 de julio de 2009 el Ministro de Educación y Ciencia comunicó al Oireachtas lo siguiente:
"Actualmente mi Departamento está celebrando consultas directas con auspiciadores en relación con zonas específicas en las que se deberán establecer nuevas escuelas y la manera como se atenderán esas nuevas demandas en esas zonas y, como parte del proceso, procurará obtener detalles sobre cualesquiera escuelas en las que podría ser pertinente un cambio de auspicio."
Conferencia sobre el desafío de gobernanza que plantean las necesidades escolares futuras
47.En junio de 2008 el Ministro de Educación y Ciencia organizó una conferencia sobre el desafío de gobernanza que plantean las necesidades escolares futuras.
48.La conferencia constituyó una oportunidad para que los principales órganos auspiciadores expusieran su visión sobre cómo debe evolucionar colectivamente el sistema para responder a las circunstancias sociales cambiantes.
49.Se prestó especial atención a los desafíos particulares que plantean a los órganos auspiciadores la ética y la inclusión, en el marco de los modelos de auspicio existentes y previstos, y también a los desafíos de larga data que suponen organizar y desarrollar nuestro sistema de gobernanza escolar teniendo en cuenta las nuevas aspiraciones de los padres. La conferencia también trató cuestiones como la capacidad, las opciones, la necesidad de atender a la diversidad y garantizar la inclusión y las implicaciones consiguientes para las políticas de matriculación.
Nuevo modelo de escuela nacional comunitaria (primaria)
50.En diciembre de 2007, el entonces Ministro de Educación y Ciencia anunció un nuevo modelo estatal de escuela nacional comunitaria (enseñanza primaria), auspiciado por el Comité para la Formación Profesional (CFP), órgano educativo local establecido de conformidad con la ley. Las escuelas tendrán carácter interconfesional y funcionarán según una ética de integración y respeto por todas las creencias, tanto religiosas como no religiosas. Las escuelas nacionales comunitarias funcionarán en un espíritu de colaboración entre el auspiciador, los maestros, los estudiantes, los padres y la comunidad en su conjunto, a la que presta servicios la escuela.
51.El objetivo es proporcionar una opción adicional que pueda dar cabida a las diversas preferencias de los padres, teniendo en cuenta la diversidad cada vez mayor de nuestras comunidades.
52.El nuevo modelo de escuela nacional comunitaria está siendo implantado experimentalmente desde septiembre de 2008 en dos localidades de la zona de Dublín.
53.El nuevo modelo de auspicio de las escuelas primarias no se propone remplazar los modelos existentes sino proporcionar una opción adicional que, probablemente, se utilizará en zonas de población en aumento. Las nuevas escuelas nacionales comunitarias se proponen en particular atender a las demandas y expectativas cambiantes de la sociedad, sobre todo la demanda de diversidad.
54.Un grupo directivo conjunto del Departamento de Educación y Ciencia y el Comité para la Formación Profesional está supervisando la evolución de las nuevas escuelas, incluidos los arreglos para impartir educación religiosa y la evaluación de la fase experimental del nuevo modelo.
55.Se requieren leyes primarias para establecer un marco jurídico que facilite ese nuevo modelo de auspicio en el sistema de enseñanza primaria. El Gobierno ha aprobado el proyecto de ley sobre educación (auspicio) y se espera que sea promulgado en el cuarto trimestre de 2009.
56.Las escuelas nacionales comunitarias están empeñadas en lograr una educación de nivel elevado en la que se ayude a cada niño a alcanzar su potencial personal. Funcionan en un espíritu de colaboración entre el auspiciador, los maestros, los estudiantes, los padres y la comunidad en su conjunto, a la que presta servicios la escuela.
Enseñanza de la religión en las escuelas piloto
57.El modelo que se está experimentando se fundamenta en principios claramente establecidos en relación con la disponibilidad de la educación religiosa durante la jornada escolar, de conformidad con los deseos de los padres.
58.Se acoge de buen grado a todas las familias, creyentes o no e independientemente de su credo, y se les presta apoyo por medio del plan de estudios ofrecido en las escuelas. En una atmósfera de integración, las escuelas reconocen y celebran la diversidad religiosa en lugar de tratar de evitarla. También tienen en cuenta a los padres que no desean que sus hijos reciban educación religiosa de ningún credo en particular.
59.La ejecución del programa multiconfesional en las nuevas escuelas se está desarrollando sobre la base de la investigación activa que se está llevando a cabo durante la fase experimental. La investigación activa proporciona una oportunidad a las comunidades confesionales, los maestros, los padres y otras partes participantes de intercambiar impresiones acerca de cómo responder a los desafíos prácticos planteados en el aula de clase.
60.La naturaleza de la investigación permite desarrollar y evaluar diferentes enfoques, con lo que se pueden sacar conclusiones para el futuro. La investigación activa recibe asesoramiento de un grupo de consulta integrado por representantes de las iglesias y grupos confesionales principales, así como por representantes de grupos de perspectivas no teístas y politeístas. Participan también expertos en educación en la esfera de la elaboración de planes de estudio y la enseñanza de las religiones.
61.Asimismo, se han celebrado debates sobre la elaboración del programa de educación religiosa en los que han participado las iglesias y confesiones principales, así como otros grupos de interés. Figuran entre los participantes la Comisión sobre Educación de la Conferencia de Obispos Católicos Irlandeses, representantes de las otras iglesias cristianas principales, de la comunidad musulmana, de la tradición budista y de la Asociación Humanista. También se ha previsto celebrar debates con representantes de la comunidad judía y de la Sociedad de los Amigos.
62.La prosecución del diálogo con los diversos grupos confesionales, iglesias y otros grupos representativos será un elemento importante de este proceso, al igual que las opiniones de los padres y las opciones que elijan estos para sus hijos.
63.Durante la fase experimental se dará un seguimiento cuidadoso a los problemas prácticos que surjan en relación con la enseñanza de la religión y las enseñanzas que puedan extraerse para la futura implantación del modelo.
Evaluación del proyecto piloto
64.La fase experimental del nuevo modelo proporciona una importante oportunidad de aprendizaje y su evaluación permitirá adoptar una decisión fundamentada en relación con una posible implantación futura de este modelo de auspicio en otras localidades. Un subcomité del grupo directivo conjunto del Departamento de Educación y Ciencia y el Comité para la Formación Profesional ha elaborado un marco de criterios de evaluación para valorar el proyecto desde su inicio hasta su actual fase operacional. Se ha establecido un proceso oficial para recabar en las escuelas información sobre matriculación y otros aspectos esenciales en la fase de iniciación y para reunir información comparada de utilidad durante la fase experimental.
65.El personal docente y administrativo de las nuevas escuelas será fundamental en el proceso de evaluación. Su participación y sus comentarios, al igual que los de los padres, alumnos y miembros de la comunidad local y de las escuelas cercanas y los de otros asociados en la educación pertinentes, aportarán perspectivas importantes. El organismo de inspección del Departamento de Educación y Ciencia y otros servicios educativos que trabajan con las escuelas desempeñarán también un papel activo.
66.La implantación futura del modelo se considerará en el contexto de las nuevas necesidades y de la disponibilidad de fondos.
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